Natsume Sōseki (1867 – 1916) – unter diesem Namen veröffentlichte der bekannte japanische Prosaautor und Dichter Shiobara Kinnosuke seine Werke. Einen maßgeblichen Einfluss auf das damalige literarische Schaffen erlangte er sowohl durch die kunstvolle Verbindung von Traditionen der europäischen und nationalen Literatur in seinem Werk als auch durch seine tiefgreifenden Studien der englischen Literatur.

Seinen ersten Roman „Ich, der Kater“ veröffentlichte der Schriftsteller im Alter von 38 Jahren. Das Buch wurde auf Anhieb zu einer echten Sensation: Die erste Auflage war innerhalb von vier Wochen vergriffen. Das Werk verspottete die Sitten der Gesellschaft zu Beginn des 20. Jahrhunderts, bestach durch Beschreibungen der eigenwilligen japanischen Kultur und enthielt zudem eine Fülle an historischen, philosophischen und literarischen Kommentaren. Und welcher moderne Leser würde schon ablehnen, die Welt durch die Augen eines gebildeten und ironischen Katers zu betrachten, der so viel über die Unvollkommenheit des menschlichen Daseins zu berichten weiß?