Grace Smith besitzt einen scharfen Verstand und unerschütterliche Entschlossenheit, doch in einer patriarchalen Welt ist sie gezwungen, täglich gegen traditionelle Regeln und Vorurteile anzukämpfen. Sie findet eine Anstellung bei einem exzentrischen Milliardär, wo sie die Kunst der Entschlüsselung erlernt. Die erworbenen Fähigkeiten werden zum Schlüssel für neue Möglichkeiten, und sie findet sich inmitten gefährlicher Abenteuer an der Seite eines unerwarteten Begleiters wieder — Robert Feldman. Während das Land schreckliche Erschütterungen durchlebt und von einem Krieg in den nächsten taumelt, hilft Grace dabei, eine neu geschaffene Regierungsabteilung für Kryptoanalyse zu leiten. Sie muss die Geheimnisse fremder Regierungen enthüllen und feindliche Spione stoppen, bevor es zu spät ist. Doch mit der Zeit steht sie vor immer komplexeren Herausforderungen — sie muss zwischen ihrer Familie und ihrer Pflicht gegenüber dem Land wählen.

Die Geschichte basiert auf dem Leben einer realen Heldin — Elizebeth Smith Friedman, der ersten amerikanischen Kryptoanalytikerin, die dabei half, ein Netzwerk nationalsozialistischer Spione und Schmuggler aufzudecken.